古淮河，是一條獨流入海的自然河流，為“四瀆”之一。

古淮河的源頭和支流眾多，流經(jīng)蘇、魯、豫、皖四省。古淮河最大的支流泗水，從魯南、徐州、宿遷迤邐而來，至淮陰清口（亦稱泗口）入淮。

淮安，位于古淮河下游。漢代桑欽在《水經(jīng)》中記載了古淮河在現(xiàn)今淮安市境內(nèi)的流向：“淮水又東歷客山，徑盱眙故城（今盱眙圣人山麓）西；又東北至下邳淮陰縣西，泗水從西北來流注之；又東過淮陰縣北，中瀆水（即邗溝）出白馬湖東北注之�！苯窈闈珊�水域的古淮河兩岸，地勢低平，田稻豐饒，其右岸有秦置盱眙縣、淮陰縣和漢置富陵縣；左岸有秦置徐縣和漢置睢陵縣、泗陽縣，人口密集而殷繁。沿淮有盱眙城、洪澤鎮(zhèn)、大徐城、淮陰城等著名城鎮(zhèn)。隋煬帝開鑿?fù)�濟渠以后，泗州城在通濟渠入淮處興起。

今洪澤湖水域的古淮河右岸有西漢射陂、東漢陳登開鑿的破釜塘、曹魏鄧艾開鑿的白水塘等灌溉陂塘，左岸有蒲陽陂等，但面積都不大，還是以便利居住、宜于墾殖的陸地為主，是著名的屯墾區(qū)，歷代屯田史中不絕書。這種局面，在公元12世紀至14世紀黃河奪淮初期，尚無明顯改變。元代洪澤軍屯，更高達353萬畝，創(chuàng)歷史之最。再加上民屯，面積更大�！敖�淮熟，天下足”這則古諺，反映了在黃河奪淮以前，這一帶是灌溉農(nóng)業(yè)發(fā)達之區(qū)、農(nóng)業(yè)高產(chǎn)之區(qū)。

今洪澤湖大堤的相當一部分堤段，就肇始于漢魏乃至宋元的筑塘屯墾。因此，洪澤湖是明以前歷代堰水屯田所孕育的。

洪澤湖之名，開始是破釜塘的別名�！俄祉艨h志稿》中記載：“洪澤湖，治北，舊曰破釜塘，一曰破釜澗，在治北三十里，隋改曰洪澤浦……河奪淮流，而洪澤始大。元初，于其旁立屯田萬戶府。明筑高家堰，而洪澤之水愈大，遂旁合萬家、泥墩、富陵諸湖而為一。”至此，“洪澤湖”又泛指淮河右岸諸湖�！昂痈哂诤�，湖又高于淮”，淮河兩岸湖洼匯一以后，洪澤湖遂泛指整個匯一的湖面，與今天的內(nèi)涵相同。

今天展示在人們面前的洪澤湖，主要是黃河奪淮造就的。

南宋高宗建炎二年（1128年），金兵南侵，宋將杜充決開黃河，以水代兵，河水部分南流，由泗入淮。自金明昌五年（1194年）河決陽武以后，黃河分為南北二支，北支由北清河入渤海，南支由泗水奪淮入黃海。此后，南支泄洪量日漸大于北支，黃河全流奪淮遂成必然趨勢。明孝宗弘治七年（1494年），劉大夏筑太行堤阻斷黃河北支，其后又陸續(xù)筑斷其他旁流水路，固定由泗水入淮。于是，始“以區(qū)區(qū)清口受萬里全河之水”，形成黃河全流奪淮的局面。元明時期，淮陰、徐州間的黃河，是大運河漕運的組成部分，被稱為“河漕”。

黃河是世界著名的多沙河流，洪汛期間，“每水一斗，其泥數(shù)升”。此外，黃河徑流還具有陡漲陡落、峰高量大的特點，因而黃河向來以易淤、易決、易徙而聞名于世。黃河全流奪淮造成了兩個惡果：一是黃河頻頻決口，阻斷航道。每逢清口至宿遷境內(nèi)的黃河南堤決口，濁流便涌入洪澤湖；洪汛期間，黃、淮并漲，黃強淮弱，也往往由清口倒灌洪澤湖。二是由于淮河泄流不暢，便在高家堰以西各湖洼潴積，使水位迅速增高，淹沒淮河兩岸聚落、田疇；頻頻沖決高家堰，撕開里運河堤，阻斷漕運，并在里下河地區(qū)漫流�；春記Q溢，水位驟降，又往往“河躡淮后”，經(jīng)由洪澤湖決口流溢出去，造成水災(zāi)連年的局面。

明萬歷六年（1578年），潘季馴出任總理河漕，提出“束水攻沙”“蓄清刷黃”的治河治漕方略。即束窄黃河堤防，加快其流速，不使泥沙淤墊；攔蓄淮河清水，沖刷清口以下河床泥沙入海，保證清口以上黃河通漕，其中筑高家堰是重中之重。這在治黃治運史與洪澤湖形成史上具有劃時代意義，被明代后期與清代歷任河臣所遵循。

到明萬歷七年（1579年），完成對高家堰的堵決并加高加厚，共計10878丈，合60.4里。次年（1580年），又創(chuàng)建高家堰石工，就是在原土堤的臨水面包砌石工墻，以增強大堤抗御風(fēng)浪的能力，延長大堤的有效使用期。明萬歷十六年(1588年）四月，潘季馴第四次出任總河，共計完成石工約5800余丈。

清初，“前此諸工皆廢”，形成黃淮洪水上破歸仁堤，下破高家堰，突入里運河，漫流里下河的嚴重局面。清康熙十六年（1677年），靳輔出任河道總督，先疏通淮河下游故道，使黃河歸槽入海，再挑浚清口引河，使淮能刷黃；堵塞高家堰各處決口，并對其進行全面培修；增筑周橋以南和武墩以北土堤；創(chuàng)筑高家堰石堤坦坡，并建造幾座減水壩。他的后任者，如張鵬翮等，大抵蕭規(guī)曹隨，無非是加筑石工、戧臺，加高加厚堤防，鋪筑坦坡，整修移建減水壩等，沒有什么大的突破。

明代，洪澤湖區(qū)在水量小時，還沒有連成一片，湖群與淮河仍有界限可分，洪澤湖面積約1100平方公里。如果再考慮到歷經(jīng)400年的淤積，明萬歷年間的洪澤湖面積當更大些。洪澤湖作為特大湖泊型水庫，基本格局已形成。

清康熙十九年（1680年），高家堰正堤石工比潘季馴時加高了３尺，黃、淮洪水淹沒了泗州城、明祖陵，今淮陰、泗陽的黃河堤以南，除少量高地外，盡成澤國，泗洪縣地勢平坦的濱湖地區(qū)也成水府，盱眙的管鎮(zhèn)、鮑集以南大部是水，其面積遠比今天的湖區(qū)大。

■特約撰稿 荀德麟