古代淮安列女群體非常龐大，且各類別均有。僅就清乾隆《山陽縣志》統(tǒng)計(jì)來看，《列女傳》分賢媛、孝婦（孝女）、烈婦、節(jié)婦、貞女五類。清同治《山陽縣志》和《續(xù)纂山陽縣志》承接清乾隆《山陽縣志》，相繼作了補(bǔ)充，人數(shù)更多。列女人數(shù)的增加，表明有清一代貞節(jié)觀念持續(xù)加強(qiáng)，同時(shí)也表明女性入志的標(biāo)準(zhǔn)在逐漸降低，改變了以往活著的女性不得立傳的傳統(tǒng)。

賢媛，指那些有德行、有美貌、成夫之德業(yè)、勖子以道義的女性。其基本情況包括：其一，有德行者。如漢代漂母，見韓信饑餓，無私伸出援手。其二，有美貌者。如漢末步夫人，為步騭同族，其母避戰(zhàn)亂入?yún)�，遇帶兵征�?zhàn)的孫權(quán)，孫權(quán)被步夫人美貌吸引，遂結(jié)為夫婦。步夫人“美麗不妒，寵冠后宮”，孫權(quán)多次欲立步夫人為皇后，當(dāng)遭到大臣反對(duì)，及至步夫人去世，孫權(quán)不顧群臣反對(duì)追贈(zèng)步夫人名號(hào)。其三，成夫之德業(yè)者。如宋代梁紅玉，淮安北辰坊人，歸韓信后與其共同抗金，“金兵至鎮(zhèn)江，世忠與戰(zhàn)，梁親執(zhí)桴鼓，金兵終不得渡”。其四，勖子以道義者。如明代陳氏，為諸生石可璽妻，熟稔《孝經(jīng)》《論語》，曾教二子岱峙、華峙讀父書，“皆績(jī)學(xué)植行，為諸生有聲”，因督課有法，時(shí)稱“石賢母”。

孝婦指的是許配后或婚后侍奉翁姑的女性，孝女是指那些待字閨中奉養(yǎng)父母的女性。孝婦和孝女的孝行往往表現(xiàn)在翁姑或父母身體不適或離世后。有時(shí)孝婦和孝女也會(huì)通過割股、割肝、割臂等極端方式照顧長(zhǎng)者，以此求得老人病體痊愈。如明代張氏，“諸生王鼎值妻。姑病篤，氏剜肝食姑，姑愈。母病，亦刲股救母，母亦愈”。

烈婦，通常指那些寧愿犧牲生命也要保全貞潔的婦女。烈婦的死因大體可以分為三類。其一是夫君亡故，如明代高氏，“曹芝節(jié)妻。嫁未一月，夫病，刲股不效。夫未殯，縊死”。其二是從一而終拒絕改嫁，如明代胡氏，“年十九適顏遂。三年夫卒，翁姑潛以字人。一日，聘禮至，胡悲號(hào)幾絕，是夜縊死”。其三是為保清白不愿受辱，如明代顧氏，“生員陳廷誨妻。明崇禎十五年十二月，兵臨城下，氏恐被污，斂衣縫衽，拜舅姑及夫神主，投井死”。

與烈婦自殺不同，節(jié)婦是夫亡后為夫守節(jié)之女性。節(jié)婦數(shù)量在列女中最多。節(jié)婦守節(jié)時(shí)長(zhǎng)根據(jù)夫亡年齡和自身壽命長(zhǎng)短有所不同，較長(zhǎng)者甚至可以達(dá)到70余年，如明代王氏，“李年妻。夫亡，守節(jié)凡七十余年”。節(jié)婦撫孤或撫嗣含辛茹苦，為的是一門香火，少數(shù)有能力且有志向者還能教育子弟耕讀傳家，如明代李氏，“廩生楊時(shí)蕃妻。夫亡，一子甫三歲，家貧守節(jié)，教子力學(xué)，弱冠成名。孫杓，亦諸生”。

貞女，一般指已經(jīng)婚配，但還未完婚，在未婚夫去世后立志終身守貞的女性。她們有的是聽聞未婚夫去世，毅然前往夫家侍奉舅姑，如清代王氏，“諸生王沛商女。許字石日孚，日孚卒，女過門守節(jié)”。有的是終身不他嫁，如清代陳氏，“許字邑庠生朱演。演卒……聞?dòng)嚤紗�，誓死不他適，幾三十年”。

古代官方出于維系社會(huì)穩(wěn)定的需要，十分看重對(duì)列女的旌表揄揚(yáng)，有時(shí)還立祠每歲致祭，如正德《淮安府志》載山陽縣舊有貞烈祠、烈女祠；文人們也樂此不疲地書寫列女，如閻若琛為高家未婚婦寫《貞女歌》、潘耒為山陽邱氏女寫《山陽李節(jié)母?jìng)鳌�，列女儼然成為教化的工具。傳統(tǒng)社會(huì)中，絕大部分列女的生活是孤苦而無助的，她們所選擇的守節(jié)、殉節(jié)行為，有時(shí)甚至是殘忍而無情的。但從方志中，我們也看到列女身上所展現(xiàn)出的吃苦耐勞、堅(jiān)貞不屈、勤儉節(jié)約、尊老愛幼、潔身自好等良好品行。

■解軍