小營原為大河口下莊�！锻跫覡I志》中的幾處記載，可以看出大河口下莊的演變歷程。王家營“北有小營，在昔為浪石六丘地，又曰大河口下莊，本不隸王營境，而壤地相接，有輔車之義，觀厥稱名，亦與王營相齒�！薄按蠛涌谂f鎮(zhèn)：元泰定中，河決，徙治淮陰故城。舊縣居民戀土成聚，凡數(shù)百家，大河口鎮(zhèn)由是起。后少陵替，卒骎骎散去，其存者獨今之小營云�！薄按蠛涌谧悦骷疽央x為上莊、中莊、下莊諸聚落，乾隆《縣志》：大河口舊鎮(zhèn)原為縣治所，治遷后骎骎鳥散，僅存小莊數(shù)處，星綴河干而已。”

梳理以上幾段記載，可知如下脈絡(luò)。大河口鎮(zhèn)在南宋末年是最早的清河縣治所在地（淮河以北清河縣的大清口縣城）。元朝泰定年間，黃河決口，沖毀了大清口縣城，清河縣治便遷移到淮河以南的淮陰故城（甘羅城）；大清口清河舊縣的居民戀土成聚，共有數(shù)百家，大河口鎮(zhèn)由此而起；后來終于漸漸散去。大河口鎮(zhèn)到明末已經(jīng)分離為上莊、中莊、下莊幾個聚落。下莊就是后來被稱為“小營”的地方。

《乾隆清河縣志》中《清河縣康熙乙亥年舊圖》的左下方有“北王家營”。

小營與王家營密切相關(guān)�！锻跫覡I志》記載：“明設(shè)兵衛(wèi)于各行省，厄塞巖疆，碉壘棋布，戰(zhàn)功世襲者，居其地而不遷。邑境為大河衛(wèi)，受成于中軍都督府，為營者十數(shù)（以方志證之，王營而外有訾家營、鮑家營、薛家營、駱家營，今鹽河以北又有蘇家營、陶家營，凡六所，疑尚不止此）。王家營之名蓋自此始也（說參魯一同《邳州志》）�！�

明朝在各個行政省內(nèi)設(shè)立兵衛(wèi)，阨守關(guān)塞、大山、邊疆，碉樓、堡壘如棋子一樣分布，依靠戰(zhàn)功得以世襲的人家，就居住在這個地方而不遷移。黃河（清口以下的原淮河）沿線屬于大河衛(wèi)的防守之地，受中軍都督府節(jié)制，大河衛(wèi)沿河有十幾個兵營，王家營是其中之一。王家營駐扎之地后來就成為地名，地域也不斷擴大，大河口下莊離王家營很近，自然就成為王家營的屬地了。

康熙二十六年，河道總督靳輔在清河縣的黃河北側(cè)開鑿中運河（往宿遷方向）、下中河（往海州方向，就是后來的鹽河），大河口下莊與王家營就被鹽河隔開了。

《王家營志》記載：“雍正三年，清河縣《示禁衙蠹違例殃民碑文》載：全邑額征流寓丁銀數(shù)目，大河口有上莊、中莊、下莊諸名稱。近下莊者稱稠聚，曰北王家營（據(jù)乾隆《縣志》載康熙乙亥《志》圖）�！贝颂幱涊d說明，雍正三年，大河口還有上莊、中莊、下莊各個名稱。下莊靠近王家營，住戶比較稠密，被稱為“北王家營”�！氨蓖跫覡I”的稱呼是根據(jù)《乾隆清河縣志》中收載的《清河縣康熙乙亥年舊圖》中得知的。

《咸豐清河縣志》中《明萬歷六年河口圖》的左下角有“王家營”“鮑家營”“訾家營”等軍營。

《王家營志》記載：“咸豐初，賊毀其泰半；亂既定，置重衛(wèi)王家營，而分偏師戍其地焉，則小營之地所自始也�！毕特S年間，捻軍不僅燒毀了王家營（包括小營），也燒毀了清河縣治清江浦�！锻跫覡I志》還記載了小營勇士趙士杰的事跡：“小營趙士杰，以蛇鬚镋聞于北道。士杰居小營，值捻難，舉室他避。士杰獨留捍賊，凡镋殺百余人。賊知非敵，乃縱火。火起，士杰驚，步驟偶疏，遂戕于賊�！眮y定之后，清軍在王家營設(shè)置重兵守衛(wèi)清江浦的北面，王家營又分偏師在鹽河以北的地方戍守，稱為“小營”�！靶�營”的名稱就從此時開始了。

關(guān)于地方治安，《王家營志》記載：“……其在小營，則襟河當沖，置防為必不可闕。屬當革命以前，主軍者以姑息為治，淮泗邊鄙，群盜如毛，值夏秋之交，倚叢禾為步障，去來游竄，人不易知。富者望影意駭，奔城寨而匿。于是繩甕小家，亦遭誅擾，居人愁怖，相聚而謀守御。是以小營每當秋穗待熟，北風(fēng)戒寒，必師保甲遺意，設(shè)局支更，為聯(lián)莊會以自保也�！薄熬�察之設(shè)，蓋見端于改國之初�！�…設(shè)巡長二，分駐王營、小營兩地；駐王營者領(lǐng)巡警十二名，駐小營者領(lǐng)七名，皆就地籌餉（以鋪戶捐、油捐充之）。”“民國元年一月，縣城民團局成，移下各鄉(xiāng)鎮(zhèn)，設(shè)第十分局于王營，第十一分局于小營，巡哨踐更，以時簡練，分段領(lǐng)之，而統(tǒng)于局長，局長又統(tǒng)于總局。第十分局，鎮(zhèn)人張旭初、王炳麟領(lǐng)之……。第十一分局，鎮(zhèn)人趙鳴瑔領(lǐng)之（不分段）�！薄靶�營為保衛(wèi)第十一團，團總趙鳴瑔（保董沈壽圖、張振之）。皆募市人為團丁，籌款既艱，故械器不能精整，僅助催科、充役使而已�！薄皡^(qū)團之下為甲，王營為第一甲，甲長李彰甫；小營為第四甲，甲長趙象莊。”

《王家營志》記載到小營最著名的人物就是趙鳴瑔：“趙鳴瑔，字玟叔。父士駿，暮年遭捻亂，落其家業(yè)。鳴瑔性通敏，就所居小營創(chuàng)油市，地據(jù)河壖之勝，遠近歸之，室用以饒。夙慷慨能利物。小營興學(xué)練鄉(xiāng)兵，治東壩浮橋，疏鮑家營舊河，鳴瑔皆為之倡。丙午大水，鳴瑔有業(yè)瀕河被災(zāi)甚，家人食糠覈，主振者廉知之，予以金，拒不受曰：‘有糠覈可啗，不致餓死，忍分災(zāi)民口中食以自肥乎？’居鄉(xiāng)平?jīng)Q忿諍，人服其正。既累世種菊，及身而好之彌篤，花時履綦雜沓，酬對終日，神明無倦云。年七十二卒。有《藝菊卮言》一卷。”

《民國續(xù)纂清河縣志》記載的是光緒丙子年（1876年）之后清河縣歷史的志書，其中有“小營鎮(zhèn)”的建制記載，與“王營鎮(zhèn)”并列，皆隸屬于清河縣“第三市”。

民國三年（1914年），清河縣更名為淮陰縣，小營就與王家營一起成為淮陰縣的屬地了。

民國十七年（1928年），小營被編為一街；民國十八年（1929年），改為“小營鎮(zhèn)”。

中華人民共和國成立之始，市縣建制變化多端，“小營”建制隨之變化。1964年10月重建淮陰縣（與清江市分離），建制調(diào)整，成立了“小營公社”；1967年2月被“奪權(quán)”，班子癱瘓；1970年6月恢復(fù)。

1983年5月淮陰縣建制調(diào)整（改革開放），小營公社更名為“小營鄉(xiāng)”，1992年被撤銷，其地并給王營鎮(zhèn)（2018年又被分開，組建為長江路街道，與王家營街道并列）。至此，“小營”的名稱在鄉(xiāng)鎮(zhèn)級行政建制中不再出現(xiàn)，而“小營廣場”作為淮陰市（現(xiàn)已更名為淮安市）的北大門，到如今都被人們親切地稱呼著。

■特約撰稿 葛以政