11世紀70年代，正值日本中止遣唐使、嚴禁本國人海外渡航的歲月，但中日兩國民間關系并未隨之中斷，依然有僧人搭乘中國商船來中國學習交流。其中有一名日本高僧，渡洋跨海，遍歷華夏佛教圣地，并留下了一部詳細記錄旅途見聞的日記。這位高僧，就是成尋，這部日記，就是《參天臺五臺山記》。在日記中，成尋記錄了他于宋神宗熙寧五年（1072年）和六年兩次途經(jīng)淮安的經(jīng)歷，留下了關于淮安的珍貴歷史印記。

成尋入宋

成尋，俗姓藤原氏，七歲就進入京都的巖倉大云寺受戒，研究學習天臺宗的顯密二法。天臺宗是第一個起源于中國的佛教宗派。其實，宋代，天臺宗已經(jīng)有些式微，禪宗、凈土宗等廣泛傳播。1053年，他已經(jīng)做到延歷寺總持院的阿阇梨（教授、導師之類）。因為從小學修天臺宗，作為天臺宗的海外逸枝，成尋特別向往去發(fā)源地作朝圣之旅。他上書天皇，要求搭宋船到中國訪學，可是，報告打上去三年，都沒有回音�；�甲之年的成尋，決定不再等待，自行聯(lián)絡宋朝商船，于1072年3月15日，帶著七名弟子偷渡到了中國，在浙江臺州登岸。

成尋在巡禮天臺國清寺后應詔赴宋都汴京（今河南開封），朝見宋神宗。宋神宗賜其紫衣、錦帛，并敕準其入住京城太平興國寺傳法院，后又令地方官府保護其巡禮五臺山。雖然沒有日本朝廷的國書，但是，北宋朝廷一直將他作為日本朝貢使節(jié)加以接待，并明文規(guī)定享受官方之接待，具體內(nèi)容包括差官引伴、州縣迎送、派兵護衛(wèi)、優(yōu)與盤纏、提供舟船等，這為成尋的出行提供了極大的便利。

成尋到達中國，一路受到歡迎。成尋先后巡禮了浙江天臺山、山西五臺山，得償宿愿。其間，他用日記詳細記錄入宋縱覽中國南北的見聞，著成《參天臺五臺山記》。該記共八卷，自熙寧五年（1072年）三月十五日始，至熙寧六年六月十二日止，歷16個月，合計468篇。他巡禮天臺山、五臺山的經(jīng)歷，是日記的重點，渡海始末、入宋經(jīng)歷以及途經(jīng)并逗留汴京、杭州、楚州、泗州等廣泛地域的眾多史實，皆是饒有興味的篇章。

初到淮安

1072年9月15日，成尋一行從運河進入楚州寶應縣（今揚州寶應），當天傍晚到達楚州城。成尋所走的這條運河就是公元前486年吳王夫差開鑿的邗溝。605年，隋煬帝疏通擴大了邗溝舊道以便行船，改稱山陽瀆，作為隋唐大運河的重要組成部分。成尋在日記中寫道：“此河隋煬帝所掘也。掘溝寬二丈余，直流棄曲。”北宋時期，淮安境內(nèi)分別隸屬楚州、泗州和漣水軍管轄。由運河所帶來的漕、鹽轉運，使得楚州成為全國最重要的四大運河城市之一，商稅數(shù)額僅次于汴京與杭州。

成尋進入楚州城。作為一個日本僧人，他眼里看到和筆下記錄的，是他覺得新奇、值得記錄或者本人特別關心的事和物。因此，能給我們提供一個不一樣的看宋代淮安歷史的視角。他對于日本沒見過的動物有著濃厚的興趣：“見鸚鵡，大如鳩，尾長一尺，嘴赤、足赤、背毛青，處處有白斑，紫毛處處交”，“又鹿如日本鹿，與羊置船飼”。成尋還饒有興致地跑到農(nóng)戶家去看毛驢磨面：“以驢二匹，覆目口，懸麥粉石臼，獨回牽，無人副進�！�

此外，唐宋時期的運河的航運技術，諸如翻壩、過水閘等具體細節(jié)，傳統(tǒng)史籍極少記載。也許這些事物在宋人眼里是司空見慣，因此通常不予記錄，成尋卻詳細地寫到日記中，成為今日認識唐宋大運河的第一手史料。“巳時，出船，回州城，至閘頭。筑城南北九里，三百步云云，至于泗州二百十里。巳時，過十里，至閘頭，依潮干，不開水閘�！�…戌時，依潮生，開水閘，先入船百余只，其間經(jīng)一時。亥時，出船，依不開第二水門，船在門內(nèi)宿”。隋唐大運河的汴河和邗溝之間由200余里長的淮河聯(lián)接。淮河河面寬闊，有風濤之險，特別是末口西三十里長的山陽灣，“水勢湍悍，運舟所過，多罹覆溺�！北彼斡何踔校�984—987），淮南轉運使喬維岳開故沙河，自末口至淮陰磨盤口，長40里，以避淮河山陽灣之險。據(jù)成尋日記記載，從楚州城南“回州城”，即環(huán)繞州城，過十里至閘頭，又過六十里至淮陰，二斗門船閘的位置在今河下附近。二斗門船閘有兩道閘門，過閘一次需耗時一天，一次過船百艘以上。故沙河在淮陰磨盤口方與淮河相通，文中的“潮”當指經(jīng)船閘進出水的機關調(diào)節(jié)的水位。其運作原理與今天的船閘相同，即先打開船閘一端閘門，待閘室內(nèi)水面與河道水面平，船只進入閘室，關上已開的閘門，再開另一端閘門，待閘室內(nèi)的水面與下一段河道水面平，船出閘室至下段河道。據(jù)《中國水利史稿》論述，這是世界上最早的船閘。

再返淮安

熙寧六年（1073年）一月，成尋完成了五臺山巡禮的心愿，來到北宋都城汴京（今河南開封），敕住于太平興國傳法院。他心情大好，自覺佛法精進了許多，申請回國，得到批準。宋神宗不僅親自接見成尋，還托成尋轉交給日本天皇許多禮物。此間還發(fā)生了一件新鮮事。三月二日，因為長期干旱，成尋被邀請主持作法祈雨，祈雨三天，“適逢”降雨，朝野大臣及民眾一片歡呼。這下，成尋的地位一下子又提高了許多，被賜封為“智慧大師”。

1073年4月15日，成尋率眾離開汴京，原路南返。4月20日，入泗州臨淮縣境。4月22日，離開泗州城入淮河，當天順風到達“鴻澤”，即楚州淮陰縣洪澤鎮(zhèn)。

4月23日，“申時，過六十里，著楚州府。申三點，開閘頭，先出船數(shù)百只間，及于酉一點入船，南門邊著船宿了。使臣本宅在此州，仍逗留�！背蓪さ拇�依然由楚州城北的船閘入運河，他看到船閘開時有數(shù)百只船出入閘，而他們顯然沒能趕上趟，只能在此逗留。

4月25日，成尋的船依然沒能過運河船閘。隨行的官員打聽了情況，用漢字寫給他，原來楚州往揚州去的運河上，各處船閘開閉要聽江淮發(fā)運使的指揮，按規(guī)定，每次聚齊一百艘船才能開閘，如果三日內(nèi)聚不齊一百艘船，那就第三天開閘通行。成尋一盤算，他三天前看閘開過一次，他們沒趕上，到今天已經(jīng)期滿應該開閘了。結果，一直等到二十六日早上，成尋的船才順利過閘。當天，成尋留宿“平河橋”，即今天的平橋鎮(zhèn)。

其后，成尋繼續(xù)沿著大運河南下到明州（今浙江寧波）。他準備再登天臺山，到智者大師道場專修秘法。為此他將神宗的御筆文書、金泥版法華經(jīng)、禮物以及國清寺僧禹璉送給他的《寒山子詩一帖》托付給弟子賴緣等五人帶回日本。

現(xiàn)存的《參天臺五臺山記》熙寧六年（1073年）六月十二日戛然而止，其后數(shù)年成尋行跡不明。永保元年(宋元豐四年，1081年)，成尋于汴京開寶寺圓寂，成為不歸之客，敕葬天臺國清寺，建塔，題曰：日本善慧國師之塔。

成尋不會想到的是，他托付弟子帶回的《寒山子詩一帖》迅速在日本流傳開來，對日本的文化、文學產(chǎn)生了極其深刻的影響。寒山也因此成為對日本文化影響最大的世界文化名人之一。