“從《西游記》中發(fā)掘大量歷史、社會(huì)、文化元素，研究各種文化元素交流交融的意義，是我做了一輩子的事情�！闭劶白约旱目蒲惺聵I(yè)，淮安社科人物、淮陰師范學(xué)院文學(xué)院教授蔡鐵鷹如是說(shuō)。

“我在河下古鎮(zhèn)的石板街上長(zhǎng)大�！辈惕F鷹告訴記者，1982年寒假，機(jī)緣巧合下，正讀大四的蔡鐵鷹與當(dāng)時(shí)的淮安縣吳承恩故居調(diào)查小組有了接觸，他們意外發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)被一眾頑童視為游戲場(chǎng)的廢墟竟然是吳承恩故居舊址。興奮之余，他把《西游記》和吳承恩研究確定為畢業(yè)論文的選題。

同年10月，蔡鐵鷹的畢業(yè)論文《吳承恩任荊府紀(jì)善的時(shí)間》送交第一屆全國(guó)《西游記》學(xué)術(shù)討論會(huì)籌委會(huì)預(yù)審并與會(huì)交流；幾乎同時(shí)，他的另一篇論文《<西游記>附錄考》也在母校的《南京師院學(xué)報(bào)》上刊出。“對(duì)一個(gè)剛出校門(mén)正躊躇滿(mǎn)志的學(xué)生來(lái)說(shuō)，這兩件事給了我無(wú)限的激情和動(dòng)力�！辈惕F鷹說(shuō)，他幾乎在一夜之間立下了志向，“從那以后，一卷《西游記》在手，就是我最好的消遣�！�

蔡鐵鷹看來(lái)，自己學(xué)術(shù)性研究的線(xiàn)索也是《西游記》的成書(shū)史，是從研究唐僧取經(jīng)的故事到吳承恩的《西游記》成書(shū)這條九百多年的時(shí)間線(xiàn)。系統(tǒng)整理這條線(xiàn)索，在《西游記》研究領(lǐng)域?qū)儆谑讋?chuàng)。

三年間，蔡鐵鷹帶領(lǐng)課題組多次前往湖北、山西、陜西、甘肅、新疆、青海、福建、浙江等省市，考察了絕大部分與《西游記》故事和吳承恩經(jīng)歷相關(guān)的遺跡遺址、資料文獻(xiàn)，對(duì)近幾十年發(fā)現(xiàn)的重要文獻(xiàn)進(jìn)行全面驗(yàn)證。

在沒(méi)有狹隘地方意識(shí)的前提下，蔡鐵鷹仔細(xì)研讀多個(gè)年代的淮安府志和地方史料，以數(shù)十篇論文嚴(yán)謹(jǐn)而充分地論證了吳承恩的作者地位，他在教育部、全國(guó)古委會(huì)的資助下赴臺(tái)北、上海等地收集有關(guān)吳承恩生平經(jīng)歷的豐富資料，箋校了《吳承恩集》，編訂了《吳承恩年譜》，并在中宣部、作家出版社“中國(guó)百位著名文學(xué)家傳記”活動(dòng)中中標(biāo)，完成了《吳承恩傳》，形成了歷史人物研究必備的三件套：文集、年譜、傳記，為今后學(xué)界進(jìn)一步深入研究《西游記》和吳承恩提供了堅(jiān)實(shí)的理論支撐。

在與《西游記》相伴的四十年中，蔡鐵鷹一直秉持著謙虛好學(xué)的態(tài)度，他自謙為“大有興趣，略有小成”。蔡鐵鷹的研究不僅確定了吳承恩的作者地位，還拓展了《西游記》的研究范圍，將單純的文學(xué)、文字、文本研究拓展到文化研究，將紙質(zhì)文獻(xiàn)拓展到遺址、文物、訪(fǎng)談等多種介質(zhì)，在文學(xué)研究中引入歷史、社會(huì)、政治甚至是自然、地理內(nèi)容，擴(kuò)展了《西游記》的研究領(lǐng)域，提升了文化魅力。

“《西游記》是本讀不完的書(shū)，科研是條走不盡的路。”蔡鐵鷹說(shuō)，他早把《西游記》研究當(dāng)作一生追逐的事業(yè)。

■融媒體記者 黃秋怡