傳說上古淮安有座“不止山”（現(xiàn)缽池山），稱其為山卻看不見山，是道家修煉的七十二洞天的仙山之一。青山綠水、巍峨俊秀、鳥語花香、百獸爭舞，登上山頂就是南天門；山腳下是浩瀚無垠的海灣，相傳蚩尤打敗了炎帝后就將炎帝囚禁在不止山腳下的東海灣。

那時(shí)，炎帝有個(gè)女兒叫女娃，年僅十二歲，看到父親被囚禁在海灣里，心中非常痛苦和憤怒。她獨(dú)自來到不止山腳下與蚩尤開戰(zhàn)，大戰(zhàn)了幾天幾夜，終因女娃年齡小沒有經(jīng)驗(yàn)犧牲在了沙灘上。炎帝被囚禁在海中見到女兒戰(zhàn)死，心中狂怒，悲憤交加，掀起了驚濤駭浪，身體在巨浪中翻滾，大聲地呼喚著女兒。女娃雖沒有能救出父親，但怨靈化作暴風(fēng)驟雨，電閃雷鳴，對海怒吼、對地怒吼、對天怒吼。終于，一片孝心劃破了天空化為彩虹,變成了一只美麗的“七彩鳥”，日夜盤旋在大海的上空，不停地?fù)湎虼蠛�，撞向蒼天，憤怒地詛咒著蚩尤。

有一個(gè)智慧強(qiáng)悍的部落首領(lǐng)叫黃帝，一直關(guān)注著女娃的一舉一動。為了繼續(xù)考驗(yàn)女娃的孝心，便對化身為七彩鳥的女娃說：“你如果能用不止山的石頭填平海灣，就可以救出你的父親�！逼卟束B相信了黃帝的話，晝夜不息地用尖尖的小嘴啄碎山石，一粒一粒地銜起來再拋向大海。一次一次倒下去了，又一次一次飛起來，終于因?yàn)榫�疲力盡摔倒在海灘上，再也沒有站起來。

黃帝徹底被女娃的孝心所感動，率領(lǐng)眾部下救出了炎帝，又和炎帝一起聯(lián)合其他部落團(tuán)結(jié)起來共同戰(zhàn)勝了蚩尤，將蚩尤趕到了蠻荒之地。從此，在炎黃二帝的帶領(lǐng)下，人類學(xué)會了狩獵、農(nóng)耕、取火，學(xué)會了與大自然和諧相處，繁衍生息。

炎黃二帝看到了各個(gè)部落能夠真誠地相互融合在一起，相親相愛不斷發(fā)展壯大、生生不息，放心地帶著部落的長老們悄悄登上了不止山頂，進(jìn)入了天庭，從此生活在了天宮。

炎帝雖在天庭，但無時(shí)無刻不在思念著女兒，經(jīng)常登上南天門遙望人間，落下思念的淚水。不止山下的海灣已被女娃填平，變成了風(fēng)光秀麗的大平原，現(xiàn)在是牛羊成群、五谷豐登。炎帝思念女兒的淚水滴落在這片平原上，時(shí)間久了在大地上形成了一條河流。沿河兩岸生長出的莊稼，飼養(yǎng)的豬、牛、羊等，在這條河水的滋潤下味道更加鮮美，兩岸的人民從此也生活得更加幸福美滿。

人類為了弘揚(yáng)孝道、懷念和感恩炎黃二帝的功德，為了讓后代子孫永遠(yuǎn)懷念始祖，就將這條河流稱為“懷水”。

又過許多年以后，倉頡造字以“金、木、水、火、土”分類，用“聲、形、意、景、境”表述，“懷水”被書寫成著“淮水”，后被稱為“淮河”。它與黃河、長江、濟(jì)水并稱為“四瀆”，是中國七大江河之一，干流流經(jīng)河南、湖北、安徽、江蘇四省，全長1000公里，共同養(yǎng)育了江淮兒女。正如老話形容淮河：“江淮熟，天下足”“走千走萬，不如淮河兩岸”……

這就是淮河，一個(gè)美麗的傳說。