■陳 榮

淮安是淮劇的發(fā)源地，是淮劇的故鄉(xiāng)，因此，人們對(duì)淮劇也就有一種特殊的偏愛(ài)，淮劇是淮安人民所喜聞樂(lè)見(jiàn)的鄉(xiāng)音。在舊社會(huì)，大戶人家遇到紅白喜事，總是要請(qǐng)上淮劇班子在家搭臺(tái)唱戲，熱鬧一番。童年時(shí)代的周恩來(lái)曾隨家中長(zhǎng)輩到過(guò)一些大戶人家聽(tīng)過(guò)淮劇藝人所表演的堂會(huì)。淮劇以其優(yōu)美的唱腔，動(dòng)人的故事情節(jié)，給童年時(shí)代的周恩來(lái)留下了深刻的印象。

1939年周恩來(lái)在桂林特意接見(jiàn)了來(lái)自家鄉(xiāng)淮安宣傳抗日救國(guó)的兒童革命團(tuán)體——新安旅行團(tuán)。他和這些來(lái)自家鄉(xiāng)的孩子們，拉家常，談工作。最后還特地請(qǐng)新旅團(tuán)員們給他唱一段家鄉(xiāng)的淮劇小調(diào)《四季游春》。

新中國(guó)成立后，周恩來(lái)對(duì)淮劇這一家鄉(xiāng)的劇種更加關(guān)愛(ài)。每次工作途經(jīng)上海，只要有機(jī)會(huì)，他總是要看一下淮劇表演。著名淮劇演員筱文艷一生中24次受到周恩來(lái)的親切接見(jiàn)，16次和周恩來(lái)個(gè)別交談，在全國(guó)的戲曲演員中得此殊榮實(shí)屬罕見(jiàn)。

1952年我國(guó)舉辦全國(guó)第一次戲曲匯演。淮劇被點(diǎn)名到懷仁堂為毛澤東、劉少奇、周恩來(lái)等中央領(lǐng)導(dǎo)演出。筱文艷和淮劇演員何叫天聯(lián)袂演出了兩出淮劇折子戲《千里送京娘》和《種大麥》，這兩段戲情節(jié)生動(dòng)，演員表演的惟妙惟肖。演出一結(jié)束，周恩來(lái)就來(lái)到后臺(tái)和全體演員一一握手。他高興地對(duì)筱文艷說(shuō)：“祝賀你，你表演的很成功。我小時(shí)候就喜歡聽(tīng)江淮戲，剛才毛主席看了戲說(shuō)《種大麥》舞蹈不錯(cuò)，唱的也好聽(tīng)，就是劇情矛盾不突出。”筱文艷緊握著總理的手，趕緊答道：“謝謝總理，我們回去一定要按照毛主席的指示認(rèn)真修改。”周恩來(lái)一聽(tīng)筱文艷滿口的蘇北口音，馬上親切的問(wèn)道：“你是哪里人啊？”“我是淮安車(chē)橋人。”筱文艷激動(dòng)地回答。“噢，那我們是老鄉(xiāng)啊，我老家也是淮安的，家在城里。回去過(guò)沒(méi)有��？”周恩來(lái)親切的問(wèn)筱文艷。“沒(méi)有，我5歲就隨父母逃荒到上海，一直沒(méi)回去過(guò)。”“我也幾十年沒(méi)回去了，你如果有機(jī)會(huì)回去，請(qǐng)代我向家鄉(xiāng)的父老問(wèn)好。”

1957年周恩來(lái)到上海視察工作，工作之余特地到上海中蘇友好大廈的友誼電影院觀看淮劇《白蛇傳》。演出空閑，他關(guān)切的問(wèn)坐在身旁的上海市委書(shū)記柯慶施的女兒柯六六是否能夠聽(tīng)懂淮劇戲文的內(nèi)容，并對(duì)柯六六說(shuō)：“自己家鄉(xiāng)在江蘇淮安，位于長(zhǎng)江以北，淮劇是自己的家鄉(xiāng)戲，自己從小就喜歡看。”演出結(jié)束后周恩來(lái)接見(jiàn)了全體演員。筱文艷向周恩來(lái)匯報(bào)了為更好地弘揚(yáng)淮劇藝術(shù)，上海市政府決定將擁有1000多座位的金城大劇院作為上海人民淮劇團(tuán)的固定演出場(chǎng)所。大家想為劇場(chǎng)起個(gè)更加貼切的新名字，想了很多名如“紅光”、“東方”、“工農(nóng)”、“淮光”等，但都覺(jué)的不夠理想。筱文艷向周恩來(lái)請(qǐng)教道：“總理，我們?yōu)閯��?chǎng)起名叫淮光劇場(chǎng)可以嗎？”周恩來(lái)沉思片刻，帶著征詢的口氣說(shuō)：“淮光”諧音“壞光”，不太好，叫黃埔劇場(chǎng)怎么樣？上海是一座具有光榮革命傳統(tǒng)的城市，黃埔江就是她的象征。話音剛落，站在一旁的演員同聲叫好。筱文艷抓住機(jī)會(huì)，大膽的向周恩來(lái)提出：“我們想請(qǐng)周總理為我們題寫(xiě)‘黃埔劇場(chǎng)’。”周恩來(lái)愉快地接受了這一請(qǐng)求，在離開(kāi)上海之前，認(rèn)真題寫(xiě)了“黃埔劇場(chǎng)”四個(gè)大字，托人送到上海人民淮劇團(tuán)。從此金城大劇院更名為黃埔劇場(chǎng)一直沿用至今。

1961年周恩來(lái)在上海兒童劇院觀看演出，演出前周恩來(lái)看到筱文艷，立即招手讓她坐到自己身邊。關(guān)切的向筱文艷問(wèn)起淮劇的發(fā)展情況，并語(yǔ)重心長(zhǎng)的對(duì)筱文艷講：“過(guò)去你們淮劇團(tuán)沒(méi)有固定的劇場(chǎng)，大多在工廠、碼頭演出�，F(xiàn)在有了專(zhuān)門(mén)的劇場(chǎng)，也不要要脫離這些地方。還是應(yīng)該經(jīng)常的深入基層，為廣大工農(nóng)群眾演出。淮劇是來(lái)自于勞動(dòng)人民的劇種，你們應(yīng)該到人民群眾中去。”周恩來(lái)的這番談話使筱文艷深受啟發(fā)，回去后，她立即率團(tuán)奔赴上海的工礦、碼頭、軍隊(duì)、學(xué)校，還深入淮劇的故鄉(xiāng)蘇北巡回演出。所到之處受到了人民群眾的熱烈歡迎，使淮劇的知名度和影響力得到了進(jìn)一步的擴(kuò)大。

1964年，上海人民淮劇團(tuán)排演現(xiàn)代淮劇《海港的早晨》，百忙當(dāng)中的周恩來(lái)特地?cái)D出時(shí)間觀看了演出。

1976年1月8日，在文革中積勞成疾的周恩來(lái)，與世長(zhǎng)辭。時(shí)任上�；磩�團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的筱文艷在得此噩耗后，痛不欲生，立即向鄧穎超同志發(fā)了份情真意切的唁電，表達(dá)自己對(duì)總理逝世的悲痛之情。并頂住四人幫爪牙的種種干擾和巨大壓力，帶領(lǐng)大家購(gòu)買(mǎi)了黑紗在團(tuán)部設(shè)立靈堂祭奠總理。著名淮劇小生演員周筱芳在得知周恩來(lái)逝世的消息后，痛哭流涕，連夜創(chuàng)造了著名的淮劇唱段《哭靈車(chē)》，來(lái)寄托自己對(duì)總理的深深哀思。周曉芳在彌留之際，也正是反復(fù)吟唱著這首《哭靈車(chē)》離開(kāi)人世，充分表達(dá)了一個(gè)淮劇藝人對(duì)周恩來(lái)的愛(ài)戴之情。

淮劇以其優(yōu)美的唱腔，動(dòng)人的故事情節(jié)，給童年時(shí)代的周恩來(lái)留下了深刻的印象。