小說(shuō)《老殘游記》是清末文學(xué)家劉鶚的代表作，被魯迅譽(yù)為“晚清四大譴責(zé)小說(shuō)”之一，還被聯(lián)合國(guó)教科文組織認(rèn)定為世界文學(xué)名著。這部小說(shuō)與淮安有著不解之緣，因?yàn)閯Ⅸ樄示游挥诨窗矃^(qū)勺湖東側(cè)的西長(zhǎng)街，是當(dāng)年劉鶚生活和著書的處所。

劉鶚（1857—1909），字鐵云，別署洪都百煉生，出身官僚家庭，不喜科場(chǎng)文字，致力于數(shù)學(xué)、醫(yī)學(xué)、水利學(xué)等學(xué)問(wèn)，并縱覽百家，喜歡收集書畫碑帖、金石甲骨。他編著的《鐵云藏龜》一書，最早將甲骨卜辭公之于世。早年科場(chǎng)不利，曾行醫(yī)和經(jīng)商。光緒十四年至二十一年，先后在河南、山東幫辦治黃工程，成績(jī)顯著，被保薦到總理各國(guó)事務(wù)衙門，以知府任用。光緒二十六年（1900年），義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)爆發(fā)，八國(guó)聯(lián)軍入侵北京，劉鶚向聯(lián)軍購(gòu)得太倉(cāng)儲(chǔ)粟，設(shè)平糶局以賑北京饑?yán)А?908年，清廷以“私售倉(cāng)粟”罪把他充軍到新疆，次年死于烏魯木齊。

《老殘游記》主人公老殘就有作者本人的影子，書中第一回寫道：“他（老殘）的父親原也是個(gè)三四品的官，因性情迂拙，不會(huì)要錢，所以做了二十年實(shí)缺，回家仍是賣了袍褂做的盤川�！边@與劉鶚的身世頗為相似。劉鶚原籍鎮(zhèn)江丹徒，因家貧在鎮(zhèn)江沒有產(chǎn)業(yè)，曾祖克嶷、祖文壽先后成進(jìn)士后，一直以做官為業(yè)，全眷隨任，因居官清廉，亦無(wú)力置產(chǎn)。后來(lái)劉鶚的曾祖母拿出了數(shù)十年積蓄的幾千兩銀子在淮安高公橋西街買了廖姓人家的房子和一些田地，讓一家人有了落腳之地，也就是劉鶚故居現(xiàn)址。

劉鶚故居原是明末漕運(yùn)總督朱大典的宅子，是由140余間房屋組成的大宅院，分正宅、后宅、西宅、花園等。當(dāng)年，劉鶚被流放新疆后，劉家迅速衰敗，宅院有的被賣給別姓，有的逐漸倒塌，現(xiàn)存留11間房屋。1987年，政府撥款整修了這11間房屋。現(xiàn)存的房屋原梁柱屋架等木結(jié)構(gòu)保持原樣，房屋外墻和圍墻由青磚砌建，內(nèi)側(cè)為白粉墻，圍墻內(nèi)側(cè)配以青小瓦花窗，屋面墻頭封頭用小青瓦，具有淮安地方傳統(tǒng)特色。屋南側(cè)配以木格花窗，室內(nèi)為方磚或仿方磚地面。室外天井地面以片石拼砌，道路以小青磚或片石立鋪。正廳前面辟有一荷花池，池周以湖石裝點(diǎn)。整個(gè)院內(nèi)配以劉鶚故居原有的竹、梅、松柏、石榴、芭蕉，以及月季、芍藥、牡丹等四季花木。

由西長(zhǎng)街步入劉鶚故居，映入眼簾的是一個(gè)古色古香的小院，區(qū)別于談荔孫故居的氣派、秦舉人宅的小巧玲瓏，這個(gè)小院富有詩(shī)情畫意，最突出的就是院中那一汪被假山石圍起的池水，在微風(fēng)的拂動(dòng)下泛起陣陣漣漪，倒映出藍(lán)天白云、青瓦灰墻。水上幾片落葉漂浮，水下小魚穿梭嬉戲，惹人憐愛。一派美景，清新婉麗，妙趣橫生。魯迅曾評(píng)價(jià)《老殘游記》“敘景狀物，時(shí)有可觀”。《老殘游記》第十二回有一處山景描寫：“一層一層的山嶺，卻不大分辨得出，又有幾片白云夾在里面，所以看不出是云是山。及至定神看去，方才看出那是云、那是山來(lái)。雖然云也是白的，山也是白的，云也有亮光，山也有亮光，只因?yàn)樵略谠粕�，云在月下，所以云的亮光是從背面透過(guò)來(lái)的。那山卻不然，山上的亮光是由月光照到山上，被那山上的雪反射過(guò)來(lái)，所以光是兩樣子的。”劉鶚能描寫出這么優(yōu)美的景色，大概和他幼時(shí)生活在這個(gè)富有詩(shī)情畫意的宅院有關(guān)吧。在故居正堂有一處展臺(tái)，展陳著故居原來(lái)的布局模型。原來(lái)的故居內(nèi)東側(cè)有一座小花園，種植著各類樹木，建有假山、涼亭，令人神往。

劉鶚故居為研究劉鶚生平提供了珍貴的實(shí)物資料，具有重要的歷史、藝術(shù)和科學(xué)研究?jī)r(jià)值。2003年3月，劉鶚故居被淮安市人民政府公布為第二批市級(jí)文物保護(hù)單位。

■融媒體記者 黃煌 通訊員 徐愛明